Vrede van God, Christus is geboren!
Als je een orthodoxe Serviër bent die in het Westen woont, of als je je bij de Servisch Orthodoxe Kerk hebt aangesloten, heb je waarschijnlijk opgemerkt dat de kersttijd veel vragen van vrienden en kennissen met zich meebrengt.
De meest gestelde vragen zijn bijna altijd dezelfde:
„Waarom vieren jullie Kerstmis op 7 januari in plaats van 25 december?“ Als je vrienden uitnodigt om het kerstfeest zelf te ervaren, komen er nog meer vragen:
Waarom steken ze een groot vuur aan en waarom wordt er eikenhout gekapt en verbrand, in plaats van een spar te versieren?
Waarom wordt er hooi op de vloer van de kerk verspreid?
Waarom wordt er brood gebakken met een munt erin?
Waarom komt de mannelijke gast vroeg in de ochtend in uw huis en wat doet hij precies?
En als je vriend toevallig christen is—bijzonder protestant—kan je ook een dieper inzicht horen:
„Wat heeft al deze tradities te maken met de geboorte van Jezus Christus? Hoe is dit überhaupt bijbels?“
Spraakverwarring: alles is zo diep geworteld in de Bijbel dat zelfs je meest toegewijde protestantse vriend oprecht verrast kan zijn.
In deze tekst zullen we proberen al deze vragen te beantwoorden, zodat je anderen duidelijk kunt uitleggen waar de oorsprong en betekenis van de Servische orthodoxe kersttradities liggen, en misschien zelf ook iets nieuws zult leren.
Waarom 7 januari en niet 25 december?
Laten we beginnen met de meest gestelde vraag.
Orthodoxe christenen vieren echt Kerstmis op 25 december, maar volgens de Juliaanse kalender. In de huidige burgerlijke gebruik, correspondeert 25 december volgens de Juliaanse kalender met 7 januari volgens de Gregoriaanse kalender, die officieel in gebruik is in de meeste landen ter wereld.
Waarom passen we onze kalender dan niet gewoon aan de Gregoriaanse aan en vermijden we verwarring?
Het volledige antwoord is complex, maar een kortere uitleg gaat als volgt: ten tijde van de geboorte van Jezus Christus werd de Juliaanse kalender gebruikt. Door deze kalender te blijven gebruiken, benadrukt de Kerk de continuïteit met de tijd van Christus en het apostolische tijdperk. Dit drukt de tijdloze aard van de Kerk uit en haar begrip dat Gods relatie met de tijd niet dezelfde is als de onze:
„Want één dag voor de Heer is als duizend jaren, en duizend jaren als één dag“ (2 Petrus 3:8)
Er is ook een diepere spirituele bewustwording achter deze keuze: de Kerk probeert niet zich aan te passen aan de wereld, maar aan Christus—zelfs wanneer dat ongemak of misverstanden veroorzaakt:
„Jullie zijn niet van de wereld, maar Ik heb jullie uit de wereld gekozen“
(Johannes 15:19)
Tradities als de taal van het Evangelie
Om de Servische orthodoxe kersttradities goed te begrijpen, moeten we ze eerst beschrijven in hun oorspronkelijke vorm, zoals ze eeuwenlang zijn beoefend in de gebieden waar de Serviërs woonden—vooral in de dorpen—en daarna uitleggen hoe ze zich hebben aangepast aan het moderne stadsleven.
Gedurende het grootste deel van de geschiedenis hebben de Serviërs dicht bij de natuur geleefd. Vuren waren centraal in elk huis, en de toegang tot bossen was gemakkelijk. Tradities hebben zich natuurlijk ontwikkeld binnen deze realiteit.
Traditie is niet iets dat losstaat van de Schrift—het is Het Woord van God vertaald naar een taal die de gewone mens kan begrijpen. De Heer Jezus Christus leerde op deze manier. Wanneer Hij sprak met herders en boeren, verklaarde Hij de geheimen van het Koninkrijk van God met beelden die voor hen bekend waren—schapen, lammeren, velden, zaad en herders:
„Dit alles sprak Jezus tot de mensen in gelijkenissen… zonder gelijkenis sprak Hij niet tot hen“
(Matteüs 13:34)
Eik (Badnjak): Het herstelde levensboom
Vroeg in de ochtend op Badnjevond gaan de mannen traditioneel het bos in om eikenhout (badnjak) te kappen en dit mee naar huis te nemen.
Deze boom symboliseert de Boom van het Leven, waarvan de mensheid na de val was afgesneden (Genesis 3:22–24). Met de geboorte van Jezus Christus komt de hoop op het eeuwige leven terug:
„Ik ben de opstanding en het leven“
(Johannes 11:25)
Op de plaats waar de eik is gekapt, wordt zout achtergelaten, als symbool van de oproep aan christenen om „zout van de aarde“ te zijn (Matteüs 5:13). Op de stronk wordt wijn gegoten, als een representatie van het Bloed van Christus, gegeven voor het leven van de wereld (Matteüs 26:28), en de wonden die ons genezen:
„Door Zijn straffen zijn wij genezen“
(Jesaja 53:5)
Wanneer de mannen terugkomen met de boom, verwelkomen de vrouwen en kinderen hen door granen, fruit en snoepjes te gooien - een uitdrukking van vreugde en zegen. Dit herinnert aan de vreugde waarmee de herders en wijzen Christus verwelkomden met geschenken (Lucas 2:15–20; Matteüs 2:1–11) en aan Zijn triomfantelijke intocht in Jeruzalem (Johannes 12:12–13).
Vuur, licht en de grot in Bethlehem
In de avonduren van Badnji Dag wordt de eik op het vuur geplaatst.
Het licht van het vuur symboliseert het licht dat Christus in de wereld brengt:
„Ik ben het licht van de wereld“
(Johannes 8:12)
Het vuur herinnert ook aan de warmte van de herdersvuur nabij de grot in Bethlehem en voorspelt het offer van Christus, die in de wereld kwam om zichzelf te geven voor het eeuwige leven van de mensen (Johannes 3:16).
Hooi wordt door het huis gestrooid, vandaag in de kerk, en creëert een sfeer van de grot in Bethlehem:
„En zij legde Hem in een voerbak, omdat er voor hen geen plaats was in de herberg“ (Lucas 2:7)
Česnica: Brood van het leven
Op het vuur wordt speciaal brood gebakken, genaamd česnica, dat met Kerstmis gegeten wordt. Het woord komt van het Sloveens čast, wat eer, geschenk, feest en zegen betekent.
Dit brood vertegenwoordigt duidelijk Christus, wiens Lichaam we aannemen en waarmee wij één worden:
„Neem, eet; dit is Mijn Lichaam“
(Matteüs 26:26)
Bethlehem betekent letterlijk „Huis van brood“ (Beit Lechem in het Hebreeuws), en precies daar wordt het ware hemelse Brood aan de wereld gegeven:
„Ik ben het brood van het leven“
(Johannes 6:35)
In het brood wordt een munt gestopt, en degene die deze vindt, wordt als gezegend beschouwd. De munt symboliseert de waarde van een kostbare parel waarvoor iemand alles geeft:
„Het Koninkrijk der hemelen is gelijk aan een koopman die mooie parels zoekt… en alles verkoopt wat hij heeft en koopt die parel“
(Matteüs 13:45–46)
De Ploznik: De apostel die de zegen brengt
Vroeg op de Kerstochtend komt een mannelijke gast—traditioneel geen verwant—thuis en kondigt aan:
„Christus is geboren!“
Hij komt naar het vuur, mengt het met een tak van de eik en zegent het huis, zeggende dat net zoveel vonken uit het vuur springen, zoveel zegeningen op het huis mogen neerdalen.
Deze persoon, genaamd plozažnik of polaznik, vertegenwoordigt de apostelen, die de wereld in gingen om Christus te prediken:
„Zoals de Vader Mij heeft gezonden, zo zendt Ik jullie“
(Johannes 20:21)
Het begrip apostel betekent „de gezonden“. Met hun komst in het huis brengen ze niet alleen de boodschap maar ook de zegen, en het licht van Christus begint te schijnen:
„Hoe mooi zijn de voeten van degenen die het evangelie van de vrede verkondigen“
(Romeinen 10:15)
Levende traditie in de moderne wereld
Vandaag de dag worden deze tradities niet alleen in de dorpen, maar ook in grote steden, in Servië en de diaspora beoefend.
Aangezien de meeste huizen geen open haarden meer hebben, en het verspreiden van hooi in appartementen onpraktisch is, vindt de viering steeds vaker in kerken plaats. De Kerk wordt één groot huishouden, dat families samenbrengt.
In plaats van zelf het hout te kappen, kopen mensen kleine takken van de eik en verbranden ze voor de kerk. Sommigen branden zelfs één eikenblad op een bord in het appartement—slechts om tenminste de vonk van het kerstvuur te ervaren.
Levende en universele orthodoxe getuige
De Servische orthodoxe kersttradities hebben niet alleen eeuwen van geschiedenis overleefd, maar hebben zich ook aangepast aan het moderne leven, terwijl ze blijven een diep theologisch bericht overbrengen: de geheimenis van de geboorte van Christus, Zijn offer, de Opstanding en de apostolische missie van de Kerk.
Daarom verdienen deze tradities niet alleen om bewaard te worden onder het Servische volk, maar ook om gedeeld te worden als deel van de universele erfenis van het orthodoxe christendom—een levend getuigenis dat het Woord vlees geworden is en onder ons heeft gewoond (Johannes 1:14).
De meest gestelde vragen zijn bijna altijd dezelfde:
„Waarom vieren jullie Kerstmis op 7 januari in plaats van 25 december?“ Als je vrienden uitnodigt om het kerstfeest zelf te ervaren, komen er nog meer vragen:
Waarom steken ze een groot vuur aan en waarom wordt er eikenhout gekapt en verbrand, in plaats van een spar te versieren?
Waarom wordt er hooi op de vloer van de kerk verspreid?
Waarom wordt er brood gebakken met een munt erin?
Waarom komt de mannelijke gast vroeg in de ochtend in uw huis en wat doet hij precies?
En als je vriend toevallig christen is—bijzonder protestant—kan je ook een dieper inzicht horen:
„Wat heeft al deze tradities te maken met de geboorte van Jezus Christus? Hoe is dit überhaupt bijbels?“
Spraakverwarring: alles is zo diep geworteld in de Bijbel dat zelfs je meest toegewijde protestantse vriend oprecht verrast kan zijn.
In deze tekst zullen we proberen al deze vragen te beantwoorden, zodat je anderen duidelijk kunt uitleggen waar de oorsprong en betekenis van de Servische orthodoxe kersttradities liggen, en misschien zelf ook iets nieuws zult leren.
Waarom 7 januari en niet 25 december?
Laten we beginnen met de meest gestelde vraag.
Orthodoxe christenen vieren echt Kerstmis op 25 december, maar volgens de Juliaanse kalender. In de huidige burgerlijke gebruik, correspondeert 25 december volgens de Juliaanse kalender met 7 januari volgens de Gregoriaanse kalender, die officieel in gebruik is in de meeste landen ter wereld.
Waarom passen we onze kalender dan niet gewoon aan de Gregoriaanse aan en vermijden we verwarring?
Het volledige antwoord is complex, maar een kortere uitleg gaat als volgt: ten tijde van de geboorte van Jezus Christus werd de Juliaanse kalender gebruikt. Door deze kalender te blijven gebruiken, benadrukt de Kerk de continuïteit met de tijd van Christus en het apostolische tijdperk. Dit drukt de tijdloze aard van de Kerk uit en haar begrip dat Gods relatie met de tijd niet dezelfde is als de onze:
„Want één dag voor de Heer is als duizend jaren, en duizend jaren als één dag“ (2 Petrus 3:8)
Er is ook een diepere spirituele bewustwording achter deze keuze: de Kerk probeert niet zich aan te passen aan de wereld, maar aan Christus—zelfs wanneer dat ongemak of misverstanden veroorzaakt:
„Jullie zijn niet van de wereld, maar Ik heb jullie uit de wereld gekozen“
(Johannes 15:19)
Tradities als de taal van het Evangelie
Om de Servische orthodoxe kersttradities goed te begrijpen, moeten we ze eerst beschrijven in hun oorspronkelijke vorm, zoals ze eeuwenlang zijn beoefend in de gebieden waar de Serviërs woonden—vooral in de dorpen—en daarna uitleggen hoe ze zich hebben aangepast aan het moderne stadsleven.
Gedurende het grootste deel van de geschiedenis hebben de Serviërs dicht bij de natuur geleefd. Vuren waren centraal in elk huis, en de toegang tot bossen was gemakkelijk. Tradities hebben zich natuurlijk ontwikkeld binnen deze realiteit.
Traditie is niet iets dat losstaat van de Schrift—het is Het Woord van God vertaald naar een taal die de gewone mens kan begrijpen. De Heer Jezus Christus leerde op deze manier. Wanneer Hij sprak met herders en boeren, verklaarde Hij de geheimen van het Koninkrijk van God met beelden die voor hen bekend waren—schapen, lammeren, velden, zaad en herders:
„Dit alles sprak Jezus tot de mensen in gelijkenissen… zonder gelijkenis sprak Hij niet tot hen“
(Matteüs 13:34)
Eik (Badnjak): Het herstelde levensboom
Vroeg in de ochtend op Badnjevond gaan de mannen traditioneel het bos in om eikenhout (badnjak) te kappen en dit mee naar huis te nemen.
Deze boom symboliseert de Boom van het Leven, waarvan de mensheid na de val was afgesneden (Genesis 3:22–24). Met de geboorte van Jezus Christus komt de hoop op het eeuwige leven terug:
„Ik ben de opstanding en het leven“
(Johannes 11:25)
Op de plaats waar de eik is gekapt, wordt zout achtergelaten, als symbool van de oproep aan christenen om „zout van de aarde“ te zijn (Matteüs 5:13). Op de stronk wordt wijn gegoten, als een representatie van het Bloed van Christus, gegeven voor het leven van de wereld (Matteüs 26:28), en de wonden die ons genezen:
„Door Zijn straffen zijn wij genezen“
(Jesaja 53:5)
Wanneer de mannen terugkomen met de boom, verwelkomen de vrouwen en kinderen hen door granen, fruit en snoepjes te gooien - een uitdrukking van vreugde en zegen. Dit herinnert aan de vreugde waarmee de herders en wijzen Christus verwelkomden met geschenken (Lucas 2:15–20; Matteüs 2:1–11) en aan Zijn triomfantelijke intocht in Jeruzalem (Johannes 12:12–13).
Vuur, licht en de grot in Bethlehem
In de avonduren van Badnji Dag wordt de eik op het vuur geplaatst.
Het licht van het vuur symboliseert het licht dat Christus in de wereld brengt:
„Ik ben het licht van de wereld“
(Johannes 8:12)
Het vuur herinnert ook aan de warmte van de herdersvuur nabij de grot in Bethlehem en voorspelt het offer van Christus, die in de wereld kwam om zichzelf te geven voor het eeuwige leven van de mensen (Johannes 3:16).
Hooi wordt door het huis gestrooid, vandaag in de kerk, en creëert een sfeer van de grot in Bethlehem:
„En zij legde Hem in een voerbak, omdat er voor hen geen plaats was in de herberg“ (Lucas 2:7)
Česnica: Brood van het leven
Op het vuur wordt speciaal brood gebakken, genaamd česnica, dat met Kerstmis gegeten wordt. Het woord komt van het Sloveens čast, wat eer, geschenk, feest en zegen betekent.
Dit brood vertegenwoordigt duidelijk Christus, wiens Lichaam we aannemen en waarmee wij één worden:
„Neem, eet; dit is Mijn Lichaam“
(Matteüs 26:26)
Bethlehem betekent letterlijk „Huis van brood“ (Beit Lechem in het Hebreeuws), en precies daar wordt het ware hemelse Brood aan de wereld gegeven:
„Ik ben het brood van het leven“
(Johannes 6:35)
In het brood wordt een munt gestopt, en degene die deze vindt, wordt als gezegend beschouwd. De munt symboliseert de waarde van een kostbare parel waarvoor iemand alles geeft:
„Het Koninkrijk der hemelen is gelijk aan een koopman die mooie parels zoekt… en alles verkoopt wat hij heeft en koopt die parel“
(Matteüs 13:45–46)
De Ploznik: De apostel die de zegen brengt
Vroeg op de Kerstochtend komt een mannelijke gast—traditioneel geen verwant—thuis en kondigt aan:
„Christus is geboren!“
Hij komt naar het vuur, mengt het met een tak van de eik en zegent het huis, zeggende dat net zoveel vonken uit het vuur springen, zoveel zegeningen op het huis mogen neerdalen.
Deze persoon, genaamd plozažnik of polaznik, vertegenwoordigt de apostelen, die de wereld in gingen om Christus te prediken:
„Zoals de Vader Mij heeft gezonden, zo zendt Ik jullie“
(Johannes 20:21)
Het begrip apostel betekent „de gezonden“. Met hun komst in het huis brengen ze niet alleen de boodschap maar ook de zegen, en het licht van Christus begint te schijnen:
„Hoe mooi zijn de voeten van degenen die het evangelie van de vrede verkondigen“
(Romeinen 10:15)
Levende traditie in de moderne wereld
Vandaag de dag worden deze tradities niet alleen in de dorpen, maar ook in grote steden, in Servië en de diaspora beoefend.
Aangezien de meeste huizen geen open haarden meer hebben, en het verspreiden van hooi in appartementen onpraktisch is, vindt de viering steeds vaker in kerken plaats. De Kerk wordt één groot huishouden, dat families samenbrengt.
In plaats van zelf het hout te kappen, kopen mensen kleine takken van de eik en verbranden ze voor de kerk. Sommigen branden zelfs één eikenblad op een bord in het appartement—slechts om tenminste de vonk van het kerstvuur te ervaren.
Levende en universele orthodoxe getuige
De Servische orthodoxe kersttradities hebben niet alleen eeuwen van geschiedenis overleefd, maar hebben zich ook aangepast aan het moderne leven, terwijl ze blijven een diep theologisch bericht overbrengen: de geheimenis van de geboorte van Christus, Zijn offer, de Opstanding en de apostolische missie van de Kerk.
Daarom verdienen deze tradities niet alleen om bewaard te worden onder het Servische volk, maar ook om gedeeld te worden als deel van de universele erfenis van het orthodoxe christendom—een levend getuigenis dat het Woord vlees geworden is en onder ons heeft gewoond (Johannes 1:14).
De meest gestelde vragen zijn bijna altijd dezelfde:
„Waarom vieren jullie Kerstmis op 7 januari in plaats van 25 december?“ Als je vrienden uitnodigt om het kerstfeest zelf te ervaren, komen er nog meer vragen:
Waarom steken ze een groot vuur aan en waarom wordt er eikenhout gekapt en verbrand, in plaats van een spar te versieren?
Waarom wordt er hooi op de vloer van de kerk verspreid?
Waarom wordt er brood gebakken met een munt erin?
Waarom komt de mannelijke gast vroeg in de ochtend in uw huis en wat doet hij precies?
En als je vriend toevallig christen is—bijzonder protestant—kan je ook een dieper inzicht horen:
„Wat heeft al deze tradities te maken met de geboorte van Jezus Christus? Hoe is dit überhaupt bijbels?“
Spraakverwarring: alles is zo diep geworteld in de Bijbel dat zelfs je meest toegewijde protestantse vriend oprecht verrast kan zijn.
In deze tekst zullen we proberen al deze vragen te beantwoorden, zodat je anderen duidelijk kunt uitleggen waar de oorsprong en betekenis van de Servische orthodoxe kersttradities liggen, en misschien zelf ook iets nieuws zult leren.
Waarom 7 januari en niet 25 december?
Laten we beginnen met de meest gestelde vraag.
Orthodoxe christenen vieren echt Kerstmis op 25 december, maar volgens de Juliaanse kalender. In de huidige burgerlijke gebruik, correspondeert 25 december volgens de Juliaanse kalender met 7 januari volgens de Gregoriaanse kalender, die officieel in gebruik is in de meeste landen ter wereld.
Waarom passen we onze kalender dan niet gewoon aan de Gregoriaanse aan en vermijden we verwarring?
Het volledige antwoord is complex, maar een kortere uitleg gaat als volgt: ten tijde van de geboorte van Jezus Christus werd de Juliaanse kalender gebruikt. Door deze kalender te blijven gebruiken, benadrukt de Kerk de continuïteit met de tijd van Christus en het apostolische tijdperk. Dit drukt de tijdloze aard van de Kerk uit en haar begrip dat Gods relatie met de tijd niet dezelfde is als de onze:
„Want één dag voor de Heer is als duizend jaren, en duizend jaren als één dag“ (2 Petrus 3:8)
Er is ook een diepere spirituele bewustwording achter deze keuze: de Kerk probeert niet zich aan te passen aan de wereld, maar aan Christus—zelfs wanneer dat ongemak of misverstanden veroorzaakt:
„Jullie zijn niet van de wereld, maar Ik heb jullie uit de wereld gekozen“
(Johannes 15:19)
Tradities als de taal van het Evangelie
Om de Servische orthodoxe kersttradities goed te begrijpen, moeten we ze eerst beschrijven in hun oorspronkelijke vorm, zoals ze eeuwenlang zijn beoefend in de gebieden waar de Serviërs woonden—vooral in de dorpen—en daarna uitleggen hoe ze zich hebben aangepast aan het moderne stadsleven.
Gedurende het grootste deel van de geschiedenis hebben de Serviërs dicht bij de natuur geleefd. Vuren waren centraal in elk huis, en de toegang tot bossen was gemakkelijk. Tradities hebben zich natuurlijk ontwikkeld binnen deze realiteit.
Traditie is niet iets dat losstaat van de Schrift—het is Het Woord van God vertaald naar een taal die de gewone mens kan begrijpen. De Heer Jezus Christus leerde op deze manier. Wanneer Hij sprak met herders en boeren, verklaarde Hij de geheimen van het Koninkrijk van God met beelden die voor hen bekend waren—schapen, lammeren, velden, zaad en herders:
„Dit alles sprak Jezus tot de mensen in gelijkenissen… zonder gelijkenis sprak Hij niet tot hen“
(Matteüs 13:34)
Eik (Badnjak): Het herstelde levensboom
Vroeg in de ochtend op Badnjevond gaan de mannen traditioneel het bos in om eikenhout (badnjak) te kappen en dit mee naar huis te nemen.
Deze boom symboliseert de Boom van het Leven, waarvan de mensheid na de val was afgesneden (Genesis 3:22–24). Met de geboorte van Jezus Christus komt de hoop op het eeuwige leven terug:
„Ik ben de opstanding en het leven“
(Johannes 11:25)
Op de plaats waar de eik is gekapt, wordt zout achtergelaten, als symbool van de oproep aan christenen om „zout van de aarde“ te zijn (Matteüs 5:13). Op de stronk wordt wijn gegoten, als een representatie van het Bloed van Christus, gegeven voor het leven van de wereld (Matteüs 26:28), en de wonden die ons genezen:
„Door Zijn straffen zijn wij genezen“
(Jesaja 53:5)
Wanneer de mannen terugkomen met de boom, verwelkomen de vrouwen en kinderen hen door granen, fruit en snoepjes te gooien - een uitdrukking van vreugde en zegen. Dit herinnert aan de vreugde waarmee de herders en wijzen Christus verwelkomden met geschenken (Lucas 2:15–20; Matteüs 2:1–11) en aan Zijn triomfantelijke intocht in Jeruzalem (Johannes 12:12–13).
Vuur, licht en de grot in Bethlehem
In de avonduren van Badnji Dag wordt de eik op het vuur geplaatst.
Het licht van het vuur symboliseert het licht dat Christus in de wereld brengt:
„Ik ben het licht van de wereld“
(Johannes 8:12)
Het vuur herinnert ook aan de warmte van de herdersvuur nabij de grot in Bethlehem en voorspelt het offer van Christus, die in de wereld kwam om zichzelf te geven voor het eeuwige leven van de mensen (Johannes 3:16).
Hooi wordt door het huis gestrooid, vandaag in de kerk, en creëert een sfeer van de grot in Bethlehem:
„En zij legde Hem in een voerbak, omdat er voor hen geen plaats was in de herberg“ (Lucas 2:7)
Česnica: Brood van het leven
Op het vuur wordt speciaal brood gebakken, genaamd česnica, dat met Kerstmis gegeten wordt. Het woord komt van het Sloveens čast, wat eer, geschenk, feest en zegen betekent.
Dit brood vertegenwoordigt duidelijk Christus, wiens Lichaam we aannemen en waarmee wij één worden:
„Neem, eet; dit is Mijn Lichaam“
(Matteüs 26:26)
Bethlehem betekent letterlijk „Huis van brood“ (Beit Lechem in het Hebreeuws), en precies daar wordt het ware hemelse Brood aan de wereld gegeven:
„Ik ben het brood van het leven“
(Johannes 6:35)
In het brood wordt een munt gestopt, en degene die deze vindt, wordt als gezegend beschouwd. De munt symboliseert de waarde van een kostbare parel waarvoor iemand alles geeft:
„Het Koninkrijk der hemelen is gelijk aan een koopman die mooie parels zoekt… en alles verkoopt wat hij heeft en koopt die parel“
(Matteüs 13:45–46)
De Ploznik: De apostel die de zegen brengt
Vroeg op de Kerstochtend komt een mannelijke gast—traditioneel geen verwant—thuis en kondigt aan:
„Christus is geboren!“
Hij komt naar het vuur, mengt het met een tak van de eik en zegent het huis, zeggende dat net zoveel vonken uit het vuur springen, zoveel zegeningen op het huis mogen neerdalen.
Deze persoon, genaamd plozažnik of polaznik, vertegenwoordigt de apostelen, die de wereld in gingen om Christus te prediken:
„Zoals de Vader Mij heeft gezonden, zo zendt Ik jullie“
(Johannes 20:21)
Het begrip apostel betekent „de gezonden“. Met hun komst in het huis brengen ze niet alleen de boodschap maar ook de zegen, en het licht van Christus begint te schijnen:
„Hoe mooi zijn de voeten van degenen die het evangelie van de vrede verkondigen“
(Romeinen 10:15)
Levende traditie in de moderne wereld
Vandaag de dag worden deze tradities niet alleen in de dorpen, maar ook in grote steden, in Servië en de diaspora beoefend.
Aangezien de meeste huizen geen open haarden meer hebben, en het verspreiden van hooi in appartementen onpraktisch is, vindt de viering steeds vaker in kerken plaats. De Kerk wordt één groot huishouden, dat families samenbrengt.
In plaats van zelf het hout te kappen, kopen mensen kleine takken van de eik en verbranden ze voor de kerk. Sommigen branden zelfs één eikenblad op een bord in het appartement—slechts om tenminste de vonk van het kerstvuur te ervaren.
Levende en universele orthodoxe getuige
De Servische orthodoxe kersttradities hebben niet alleen eeuwen van geschiedenis overleefd, maar hebben zich ook aangepast aan het moderne leven, terwijl ze blijven een diep theologisch bericht overbrengen: de geheimenis van de geboorte van Christus, Zijn offer, de Opstanding en de apostolische missie van de Kerk.
Daarom verdienen deze tradities niet alleen om bewaard te worden onder het Servische volk, maar ook om gedeeld te worden als deel van de universele erfenis van het orthodoxe christendom—een levend getuigenis dat het Woord vlees geworden is en onder ons heeft gewoond (Johannes 1:14).